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受到第二次世界大戰影響，奧運停辦了兩屆，直到一九四八年才恢復舉行。由於戰後出現許多新興國家，使得本屆奧運參賽國較上屆增加了十三個，然而戰敗的德國及日本均未在邀請之列，當時名列五大強國的蘇聯也未報名參賽。
受到戰後經濟蕭條的緣故，英國決定不修建奧運村，將各國代表團安置在陸軍營房與學校改建的宿舍中，許多代表團紛紛自備糧食，形成一九四八年倫敦奧運克難更生的一大特色。
在許多外在條件不利之下，唯一較可觀的表現是本屆奧運共吸引一百五十萬觀眾與會，門票收入就高達兩百萬美元，且本屆奧運會採用電視實況轉播，較以往更為先進。
在田徑場上，高齡三十歲的荷蘭媽媽選手芬妮•布朗克斯•柯恩寫下包辦女子一百、兩百、八十跨欄、四百接力等四面金牌轟動全球，年僅十七歲的美國小將馬薩耶斯在男子十項比賽，不畏惡劣天候奮力完成所有項目，以總分七一三九分擊敗其他對手，成為最年輕的十項運動優勝者。
而在舉重比賽中，不但參賽人數創下有史以來最多，六個量級全部打破奧運紀錄，實屬少見。
游泳比賽項目中，本屆奧運刷新八項奧運紀錄、一項世界紀錄，大部分均由美國選手所破，美國男子游泳選手同時包辦所有游泳及跳水項目的金牌。
匈牙利射擊選手塔克斯在一場軍事意外中失去右臂，從此改練左手持槍，卻在奧運自由手槍快射項目中以五八○分刷新奧運紀錄。
藝術競賽是本屆奧運最後一次舉辦，參展作品在維多利亞及阿伯爾特兩地展出，三百件參展作品中，由於作品平凡者甚多，使得有五個項目的第一名從缺，有的連第二名都難產，在評分受到質疑下，藝術競賽日後改變成藝術展覽與表演，以維持奧運傳統。
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英國划船冠軍選手約翰.馬克舉起第14屆倫敦奧運開幕典禮的聖火
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荷蘭金牌媽媽選手芬妮•柯恩抵達200公尺終點，同時她並寫下獲得女子一百、兩百、八十跨欄、四百接力等四面金牌紀錄 (AFP)
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| 為美國奪得十項全能金牌的神奇小子馬薩耶斯
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中國代表團的游泳選手吳傳玉 |
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